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manos. ¿Qué puedes hacer para ayudarle si estás solo?]
Chewbacca ya había llegado a la cabina, y se dejó caer en el asiento de control.
Después conectó los anillos de precalentamiento iónico e inició el procedimiento de
comprobación de sistemas considerablemente abreviado que permitiría despegar al
Halcón.
[Tienes tres minutos para sacar tus cosas del compartimento de la tripulación y
abandonar la nave.]
[¿No vas a hablar con Malla antes de irte?], preguntó Jowdrrl, señalando la pista con
una mano.
Chewbacca se volvió hacia la dirección en que había extendido la mano y vio a Malla,
Shoran y Dryanta inmóviles sobre la plataforma de descenso con los ojos levantados
hacia la cabina. Dryanta y Shoran llevaban bandoleras de caza en vez de sus faltriqueras
habituales, y había un par de mochilas hechas con la dura corteza del árbol-roca en el
suelo delante de sus pies.
Chewbacca se levantó del sillón de pilotaje con un feroz gruñido de impaciencia y fue
corriendo hasta la rampa de abordaje.
[¿Qué es esto?], preguntó, alzando la voz para hacerse oír por encima del cada vez
más estridente gemido que brotaba de las toberas del Halcón.
[El resto de tu tripulación], dijo Malla.
Shoran sonrió de oreja a oreja y se puso en posición de firmes.
[La Primera Fuerza Expedicionaria Wookie está lista para entrar en acción.]
[Malla nos ha dicho que irías directamente a Koornacht], dijo Dryanta. [No podemos
permitir que vayas solo. Hemos venido a ayudarte.]
Chewbacca volvió la mirada hacia su esposa.
[No puedes pedirles que arriesguen sus vidas por mi deuda.]
[No tuve que pedírselo], replicó Mallatobuck. [Me bastó con decirles por qué te vas y a
qué te enfrentarás.]
[Fue idea nuestra], dijo Shoran, inclinándose para coger su pesada mochila y
colgársela del hombro. [Y no puedes negarnos el derecho a tomar parte en esta cacería
sin correr el riesgo de traicionar tu deuda. Si vas solo y fracasas, perderás tu honor.]
El siseo del sistema de inyección y el chasquido de los compresores que cobraban vida
de repente detrás de Chewbacca le indicó que Jowdrrl había decidido continuar la
secuencia de comprobación previa al despegue del Halcón sin su ayuda.
[Nunca he querido que ningún miembro de mi familia tuviera que volver a luchar], dijo
Chewbacca. [El honor me obliga a partir. Si debo hacerlo, daré mi vida por mis amigos.
Pero no daré vuestras vidas por ellos.]
[Mi vida no te pertenece y no puedes ofrecérsela a nadie], dijo Dryanta. [Mi vida es mía
y sólo mía..., y te la entrego a ti, primo, y a tu amigo.]
[No puedes negarnos lo que te pedimos sin avergonzarnos, primo], añadió Shoran. [Y
sin avergonzar a Jowdrrl.]
[Entonces venid conmigo y subid a bordo], dijo Chewbacca, fulminando a su esposa
con una mirada llena de irritación. Dryanta y Shoran se apresuraron a ir hacia la nave,
dejando a Chewbacca a solas con su Malla. [Tu astucia puede costarle la vida a nuestra
familia.]
[O salvar la tuya], dijo Malla. [He elegido, y no me arrepiento de mi decisión.]
Chewbacca la envolvió en un firme abrazo, y cada wookie hundió el rostro en el peludo
hombro del otro y expresó su apasionado afecto con un ronco gruñido. Después el
estridente silbido de las toberas de impulsión llamó a Chewbacca hacia la nave,
diciéndole que ya estaba preparada para despegar. Pero una nueva voz le hizo
retroceder.
[Padre...]
Chewbacca se volvió y vio a Lumpawarump inmóvil bajo el arco de madera de la
entrada a la plataforma de descenso. El joven iba armado con su arco de energía, y se
había traído la bolsa arbórea recién camuflada que había llevado consigo en su abortado
viaje de ascendencia.
[Terminaremos tus pruebas cuando vuelva], dijo Chewbacca.
Lumpawarump se le fue aproximando con paso vacilante.
[Llévame contigo. Ya has roto la tradición una vez. Te pido que vuelvas a hacerlo.]
Malla aulló una protesta, pero Chewbacca la hizo callar con un gesto de advertencia
mientras atravesaba la plataforma para reunirse con su hijo.
[¿Por qué?], le preguntó. [¿Por qué me pides esto?]
[Hasta que vuelvas no seré ni un niño ni un adulto, y no habrá lugar para mí ni en el
anillo del jardín de infancia ni en el anillo del consejo], dijo Lumpawarump.
[¿Temes que no vaya a volver?]
[Sí.]
[Y si me acompañas, ¿no temes no volver?]
[El fracaso me asusta más que la muerte], dijo Lumpawarump. [El hijo de Chewbacca
no puede ser un cobarde, porque todos esperan mucho de él.]
[Ya no tienes por qué seguir viviendo bajo la sombra de ese temor. Al ofrecerte has
demostrado cuál es tu verdadero temple.]
[No es eso lo que verán. Dirán que sólo eran palabras, que yo sabía que no querrías
llevarme contigo, que sabía que Malla lo prohibiría...], replicó Lumpawarump. [Verán que
ni siquiera tú tenías fe en mí..., que Jowdrrl y Shoran y Dryanta valían lo suficiente para ir
contigo, pero yo no.]
Chewbacca meneó la cabeza.
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